Retenção na fonte e imposto final: porque há reembolso

Revisto a 9 de outubro de 2026 por Redação do IRS Ano a Ano. Dados fiscais atualizados a 9 de outubro de 2026.

A retenção na fonte é um adiantamento do IRS, descontado em cada salário ou pensão. O imposto do ano só é calculado depois, na liquidação feita com a declaração entregue no ano seguinte. Se o que foi retido durante o ano for maior do que o imposto final, a diferença é reembolsada; se for menor, há imposto a pagar.

O reembolso não é um prémio nem um benefício. É dinheiro do próprio contribuinte que foi adiantado a mais.

Como funciona a retenção

Quem paga salários e pensões é obrigado a reter o imposto no momento do pagamento. A retenção usa tabelas aprovadas para cada ano, que têm em conta a situação familiar, a dedução específica e as deduções à coleta de forma aproximada. As tabelas de 2026 para o continente, os Açores e a Madeira estão ligadas na página de retenção na fonte de 2026.

A entidade que paga só conhece o salário que ela própria paga e o que o trabalhador lhe declarou. Não conhece as faturas de saúde, as rendas da casa, os outros rendimentos nem o resultado de uma tributação conjunta. Por isso a retenção quase nunca coincide com o imposto final.

Razões comuns para um reembolso

As despesas dedutíveis são uma das razões. Uma família monoparental com um filho e 1 500 € brutos por mês paga 1 920,31 € de IRS em 2026 sem contar despesas gerais, saúde, educação ou rendas. Com 800 € de saúde, 600 € de educação, 6 000 € de rendas e as despesas gerais no limite, o imposto final desce para 385,31 €. A diferença, 1 535,00 €, só aparece na liquidação e chega como reembolso se a retenção mensal não a tiver antecipado.

Outras razões frequentes:

• Tributação conjunta de um casal com um só rendimento: com 2 500 € por mês o imposto final passa de 6 154,26 € para 4 029,08 €, como mostra o guia sobre tributação conjunta ou separada.
• O mínimo de existência, apurado sobre o rendimento do ano inteiro.
• Meses sem salário, por exemplo num ano de entrada no mercado de trabalho.

Quando há imposto a pagar

Um caso frequente é ter dois empregos ou um salário e recibos verdes. Cada entidade retém como se o seu pagamento fosse o único rendimento. Dois salários de 1 000 € por mês pagariam, cada um sozinho, 504,00 € de IRS no ano. Somados num só titular dão 28 000 € brutos e um IRS de 3 938,65 €, muito mais do que o dobro, porque o rendimento junto sobe de escalão e perde o abatimento do mínimo de existência.

Também pode haver imposto a pagar quando há rendimentos sem retenção ou quando a situação familiar declarada à entidade patronal não corresponde à do último dia do ano, que é a que conta para o IRS.

O que comparar

O valor que interessa é o IRS final do ano, que o simulador calcula. Comparado com o total retido que aparece nos recibos de vencimento, dá uma ideia do reembolso ou do pagamento. A conta definitiva é a da nota de liquidação.

Tabelas usadas nos exemplos: 2026.